（新聞報道）
昭和４７年の沖縄返還を巡る密約を報道し、国家公務員法違反で有罪となった元毎日新聞記者、西山太吉氏が2月２４日、心不全のため北九州市内で死去した。９１歳。山口県出身。葬儀は近親者のみで行う。

毎日新聞政治部記者だった４６年、外務省の女性事務官から沖縄返還での日米密約に関する機密公電のコピーを入手、報道した。

その後、コピーを当時の社会党国会議員、横路孝弘氏に提供し、横路氏が４７年３月の衆院予算委員会で、佐藤栄作内閣を追及したことで、公電の出所が判明。同年４月に事務官とともに国家公務員法違反容疑で警視庁に逮捕、起訴された。東京地裁は４９年、無罪判決を言い渡したが、東京高裁は５１年に懲役４カ月、執行猶予１年の逆転有罪判決を下し、５３年に最高裁で確定した。

平成１２～１４年にかけ、密約を示す米公文書が相次いで見つかったのをきっかけに１７年、違法な起訴や誤った判決で名誉を傷つけられたとして、国に謝罪と損害賠償を求めて提訴。２０年に最高裁で西山氏の敗訴が確定した。

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今月刊行された、読売新聞グループ本社代表取締役主筆である渡辺恒雄氏へのロングインタビューを元にしたノンフィクション『独占告白 渡辺恒雄～戦後政治はこうして作られた～』（新潮社）を読んだばかりだった。その中で「太（ふと）キチ」（女性秘書をたらしこんでの取材が明らかになった当時の巷間の呼び名）がナベツネについて語っていた。

「派閥のトップ記者どころじゃない、もう派閥を代表するような記者、大野派のとにかく傑出したナンバーワン記者ですよね。だから政治記者の中でも有名でしたよ。とにかく『読売に渡辺あり』であり、渡辺恒雄は格別な待遇でした」

ナベツネ96歳、「太キチ」91歳。戦後政治史の語り部も超高齢で、昭和も遠くなりにけりだが、リベラル左翼が彼の死を「よいしょ」する風潮には大いに違和感を感じる。このブログで前回、前々回と「オフレコ破りの毎日と共同通信はそんなに偉いのか」を書いたばかりだが、「太キチ」はやはりそんなに褒められた存在ではないと思う。

ブログ子があれこれ書くより、週刊新潮の「変見自在」で高山正之が書いているのを見てもらったほうが早いので再録する。昨日、ブログ子がいた夕刊フジのＯＢ会「おれんじ会」で同席し昔話をしたばかりである。

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毎日新聞は屑　 　　高山 正之
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米占領地、沖縄が間もなく返還されようという昭和47年春。

　先日、物故した社会党の横路孝弘が国会質問に立って「4000万ﾄﾞﾙの闇金が米国に支払われた」とそれを示す密約文書を振りかざして政府を糺した。実際は占領を解く謝礼金で、有体に言えば沖縄買取金の一部だった。

　世間も佐藤栄作も吃驚はしたが、ただ横路だってアルザスロレーヌくらいは知っていたと思う。仏領時代はロレーヌと呼んだ領土は独が取るとロートリンゲンになる歴史を４度も繰り返してきた。戦争で取られたら戦争でしか取り返せないものなのだ。

　沖縄も同じ。取り返すなら米国とまた一戦交えねばならない。それを僅かなカネで買い戻すのに成功した。背景は島民４人に一人が米軍に虐殺された深い傷跡があった。だから島民は「ハワイより素晴らしい沖縄」（ポール・キャラウェー）にするための都市計画も医療福祉も徹底的に反発した。

米国民にすると言えば大方の民は泣いて喜ぶ。喜ばない沖縄の民に米国は呆れ、かくて戦火なしの返還につながった。横路はそれが分からなかった。

　一方、栄作は怒った。誰が外交文書を盗み、領土買戻しの偉業を汚したのか。社会党はあれで口が軽い。すぐに毎日新聞西山太吉の名が出てきた。手口もバレた。太吉は外務省女性事務官と懇ろになって彼女に文書のコピーを持ち出させていた。

　女を口説いてネタを取るのは一概に悪いとは言えない。問題はその先だ。太吉は特ダネを取りながらなぜか書かなかった。何週間も寝かせてから横路の許に持ち込んだ。それで栄作を政権の座から引き摺り下ろそうとしたのは一目瞭然だった。

　太吉は記者の肩書を使って政局を作ろうとした。毎日新聞が太吉擁護に言い立てた「国民の知る権利」は全く的外れだった。おまけに太吉はネタ元の女性事務官の名を隠しもしなかった。酷い話だ。

　この事件の二昔前、売春汚職があった。廓を閉じる売春防止法阻止のために業者が自民党議員にカネをばらまいていた。折しも検察内部では馬場派と岸本派が対立していた。岸本派の伊藤栄樹が「宇都宮徳馬を引っ張る」とガセネタを撒いた。馬場派の河合信太郎がそれを読売の立松和博記者に漏らし、読売はガセとは知らず派手に報じた。

　検察は立松を逮捕し、馬場派からのリークを自供させようとした。立松は頑としてネタ元を明かさず、のちに自殺した。太吉にはそんな記者の倫理はなかった。外務省の女性はすぐ逮捕された。女は太吉が酒で彼女を酔わせて犯し、その弱みに付け込んで文書を持ち出させていたことを明かした。

　太吉は情交後、埼玉に帰る女に５００円札を渡したという。それで駅までタクシーで行って地下鉄で帰れという意味だった。太吉は記者でもない、ただのケチな男だ。

　毎日新聞にはホントに碌な記者がいない。例えば浅海一男だ。この男は支那戦線で「向井、野田両少尉が百人切りを競った」という与太記事を書いた。二人は戦後、それで戦犯とされ、処刑された。決め手は浅海が「記事は事実」と嘘を繰り返したからだ。浅海は偽証の謝礼に廖承志から永住権と北京の豪邸を貰った。

　先日、首相秘書官が非公式会見で同性婚を素直に気持ち悪いと語った。この種の会見ではメモすら禁止だ。書いても「官邸筋」とかぼかす。だからルールを弁(わきま)えない外人記者は入れない。そんな場で本人が「オフレコ」と言ったら「何も書かない」のが約束だ。

　しかしそこに毎日の記者がいた。秘書官に鎌をかけ、乗らせて語らせ、ばっさり実名報道した。他紙も「言ってはならぬこと」とか後追いしたが毎日に倣ってはならない。

　毎日にまともな記者などいないのだから。